Por qué es importante la nueva normativa sobre camiones autónomos

En los últimos años, los vehículos con capacidades de conducción autónoma parcial y (prácticamente) total se han convertido en opciones cada vez más populares entre los consumidores. Sin embargo, aunque las funciones de autoconducción son interesantes por muchas razones, todavía hay muchos problemas de seguridad asociados a estas funciones que aún no se han resuelto lo suficiente. Basta con investigar rápidamente las recientes llamadas a revisión de Tesla en relación con las funciones de conducción autónoma para darse cuenta de que aún se desconoce demasiado sobre los posibles riesgos para la seguridad inherentes a esta nueva tecnología.

Como resultado, es comprensiblemente preocupante que la parte comercial de los viajes por carretera en EE.UU. también se esté volviendo cada vez más auto-automatizada. Aunque las funciones de conducción autónoma no están tan extendidas en las operaciones comerciales como entre los automovilistas que conducen vehículos ligeros para uso personal, las empresas de transporte por carretera exploran cada vez más las oportunidades que ofrece esta tecnología.

Lo que dice el Gobierno

El gobierno federal, que regula principalmente la actividad de los camiones comerciales a través de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), está comprensiblemente preocupado por las implicaciones para la seguridad de los vehículos comerciales masivos que se manejan mediante funciones de conducción autónoma. Por ello, se espera que la FMCSA publique una propuesta de normativa al respecto esta primavera.

Aunque es probable que la norma se vea influida en cierta medida por las limitadas orientaciones de la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera (NHTSA) sobre el tema para los fabricantes de vehículos ligeros, la FMCSA va a tener que considerar específicamente la naturaleza singularmente peligrosa de los viajes en vehículos comerciales de gran tamaño.

Por qué es Vital para los Conductores Convencionales

En general, se entiende que las colisiones de vehículos comerciales tienden a provocar mayores daños y un mayor riesgo de lesiones graves que los accidentes automovilísticos «tradicionales». Tanto si un enorme camión comercial choca contra un vehículo ligero, una motocicleta, un ciclista o un peatón, las consecuencias derivadas de la fuerza y el impacto de una colisión de este tipo pueden ser catastróficas o mortales. Por ello, tanto los reguladores gubernamentales como los viajeros cotidianos tienen un interés único en garantizar la seguridad de los sistemas automatizados de transporte por carretera antes de que se les permita circular por las carreteras del país.

Además, es importante entender que la tecnología automatizada probablemente dará lugar a demandas por accidentes de camiones que son aún más complejas de lo que ya son. Como cualquier abogado con experiencia en accidentes de coche puede confirmar, las consecuencias de un accidente de camión tienden a ser complejas, en gran parte, al hecho de que a menudo hay tantos actores involucrados. Desde los conductores de camiones y las empresas de transporte por carretera que los emplean, a los cargadores de carga, fabricantes de piezas de camiones, y los equipos de mantenimiento, a menudo hay varias partes que pueden ser responsables de un accidente. Con la tecnología de auto-conducción que complica la reclamación de una víctima de accidente, ¿quién puede decir cuánto más difícil será para los supervivientes de accidentes buscar justicia por sus daños?

Como nuestros amigos de Cohen & Cohen entienden, la búsqueda de la justicia a raíz de una colisión que involucra un gran camión comercial rara vez es una tarea sencilla. Con el fin de prevenir estos accidentes y hacer frente a la responsabilidad tras ellos, la próxima norma de la FMCSA relativa a la tecnología de auto-conducción para camiones comerciales tendrá consecuencias para todos los viajeros que cruzan las carreteras de la nación.