Ya sea por los medios de comunicación populares, por el boca a boca, o por otros medios, la mayoría de la gente hoy en día está familiarizada con los reclamos por «responsabilidad de locales» por una razón u otra. La mayoría de la gente ha oído hablar de los llamados casos de «resbalones y caídas», en los que un cliente desprevenido sufre un desagradable derrame debido a un suelo mojado que no estaba debidamente señalizado. Por otra parte, otro tipo de caso común implica la exposición a productos químicos o materiales peligrosos y los daños resultantes. Mientras que la mayoría de los habitantes de Luisiana pueden estar familiarizados con este tipo de reclamos, muchos menos están familiarizados con la carga de la prueba que debe establecerse en este tipo de casos. En este artículo, vamos a discutir esta carga de la prueba con un poco más de detalle.
El Estado de Luisiana cuenta con un cuerpo legal bien desarrollado que se ocupa de los reclamos por «responsabilidad de las instalaciones», es decir, los reclamos que se derivan de la supuesta negligencia del propietario de un inmueble. La cantidad de posibles variantes de reclamos son prácticamente ilimitadas, pero algunas variantes suelen estar entre las más conocidas: los accidentes por «resbalón y caída», por ejemplo, son bastante comunes, al igual que otros tipos de condiciones peligrosas. Dependiendo de las circunstancias, quienes presenten una reclamación por responsabilidad de las instalaciones pueden tener una carga mayor o menor a la hora de demostrar la culpa; en otras palabras, la «carga de la prueba» para fundamentar un reclamo puede variar según el tipo de lesión. Por ejemplo, en los casos de «responsabilidad objetiva», la carga de la prueba es bastante baja, ya que el propietario debe asumir la responsabilidad de lo ocurrido.
Los reclamos por responsabilidad de los locales se derivan del marco básico establecido en el derecho de daños. Por lo tanto, los propietarios tienen un deber de cuidado que deben proporcionar a los huéspedes, y si ese deber de cuidado no se observa entonces el propietario puede ser considerado responsable por negligencia. Si un propietario no notifica adecuadamente a los clientes sobre las condiciones de inseguridad, esto puede calificarse como negligencia, dependiendo de las circunstancias exactas.
Para determinar si se puede presentar un caso viable de responsabilidad de las instalaciones en Luisiana, los posibles litigantes tienen que verificar que sus condiciones cumplen esta prueba de «tres puntas»: (1) existe una condición irrazonablemente peligrosa en las instalaciones, (2) el dueño de la propiedad era consciente de la condición, y (3) las condiciones peligrosas fueron la causa próxima de las lesiones del demandante.
En general, si no se identifican estas tres cosas, el propietario no será responsable de los daños resultantes de las lesiones (es decir, facturas médicas, honorarios, etc.). Esto es cierto incluso si una persona sufre lesiones considerables; en estos casos, la cuestión relevante no es el alcance de los daños, sino si se podía esperar razonablemente que el propietario tuviera conocimiento de las condiciones.
Los lectores se preguntarán: ¿cómo puedo demostrar que he cumplido con la carga de la prueba en mi reclamo de responsabilidad civil de las instalaciones? Hay varios métodos que pueden utilizarse para ayudar a satisfacer la carga de la prueba. Estos son algunos de los métodos más comunes que resultan eficaces:
Informes policiales
Naturalmente, cuantas más pruebas reúna, más probable será que pueda establecer la carga de la prueba y seguir adelante con su reclamo. Los lectores deben tener en cuenta que esta carga de la prueba es un obstáculo probatorio que debe satisfacerse para poder avanzar. En otras palabras, si no se cumple con esta carga, el reclamo simplemente se desmorona, a menos que se puedan reunir nuevas pruebas.
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