Big River Trial Attorneys

October 2020

Criminal Defense

Bench Warrants and Failure to Appear

Bench Warrants And Failure To Appear If you’re arrested in Louisiana, you will most likely be entitled to have bail set in your case. You can be released from jail by posting a bond to secure the bail. In addition to posting a bond, you will need to provide an address that you can be served with court notices at. The address you provide when you bond out is presumed to be your address for service for all future court notices unless you change your address in writing with the court. If you’ve been given a traffic ticket or some other summons to appear at court, you also have to keep your address current with the court. If you miss your criminal court appearance in Louisiana, the court will likely issue a warrant for your arrest. This is commonly called a bench warrant because it’s issued by the judge while sitting at his desk in the courtroom, which is also known as the “bench”.  Missing court may also be called a “failure to appear” or “FTA” for short. I can’t count the number of times I’ve seen someone in jail on a bench warrant whose reason for not coming to court was that he or she did not get notice because he or she moved. But under Louisiana law changing your address is not an excuse for missing court. The law requires that you also let the court know about your new address. You can update your address by filing a written declaration with the clerk of court for the parish your charges are pending in. Most clerks of court have a form for you to fill out to update your address. Another common reason I see people in jail for bench warrants is that they lost their notice and forgot the date. If you are present in court when the judge tells you about your next court date, the court does not have to give you any additional notice. Some courts will give you a written notice that day with your next court date and some will just tell you what the next date is. Either way, it is your job to remember what your next court date is and to be present on that date. If a court issues a bench warrant for you, there are a couple of different ways that the warrant can be cleared up. Only the judge that issued the warrant can recall the warrant. You or your attorney can contact the court to request that the warrant be recalled. Oftentimes, you will need to physically go to court to pay a warrant recall fee and get notice of your new court date. The court may waive the fee if you can show a good reason you were not in court. For example, if you missed court because you were sick, you should bring medical records with you to show that you actually were sick. Unfortunately, warrants are often cleared up by an arrest and serving time in jail. If you moved and did not update your address with the court, the notice of the warrant also went to the old address so you likely don’t even know about the warrant. It come as quite a shock to be out of town and get pulled over for a minor traffic violation only to be arrested and transported back to the parish where your case is pending. Failing to appear in court can also result in new criminal charges. Louisiana law defines jumping bail as the intentional failure to appear at the date, time, and place as ordered by the court before which the defendant’s case is pending. Under the law, the district attorney only needs to prove that you received notice of the court date, either at your address of record or in open court. If your original charge was a felony, then a charge for jumping bail would also be a felony. Dealing with bench warrants can be a hassle and can cost both time and money. You can avoid that hassle by keeping your address updated with the court, writing down and keeping track of your court dates, and appearing to court when you are scheduled to be there. If you need help getting a bench warrant recalled, or if you have other questions about a criminal case, call Big River Trial Attorneys at (225) 963-9638 for an appointment. An experienced criminal defense attorney will discuss your case with you to help you decide the best way to handle your situation.

Defensa Criminal

Órdenes de aprehensión y omisión de comparecer a una audiencia

Órdenes De Aprehensión Y Omisión De Comparecer A Una Audiencia Si lo arrestan en Luisiana, lo más probable es que tenga derecho a que le fijen una fianza en su caso. Usted puede salir de la cárcel pagando una fianza. Además de la fianza, tendrá que proporcionar una dirección en la que puedan llegarle las notificaciones judiciales. La dirección que usted proporciona para su fianza es la dirección en donde recibirá todas las notificaciones judiciales futuras, a menos que cambie su dirección por escrito con el tribunal. Si le han puesto una multa de tráfico o alguna otra citación para que comparezca ante el tribunal, también tiene que mantener su dirección actualizada con el tribunal. Si no comparece en la corte penal en Luisiana, la corte probablemente emitirá una orden para su arresto. Esto se conoce comúnmente como una orden de aprensión porque es emitida por el juez mientras está sentado en su escritorio en la sala del tribunal, también conocido como “sala”.  No comparecer ante la corte también se le conoce como una «omisión de comparecer a audiencia» o «FTA» por sus siglas en inglés. No puedo contar todas las ocasiones que he visto a alguien en la cárcel con una orden de arresto cuya razón para no presentarse a la corte fue que no se le avisó porque se había mudado. Pero bajo la ley de Luisiana cambiar su dirección no es una excusa para no presentarse a la corte. La ley requiere que usted también notifique a la corte acerca de su nueva dirección. Puede actualizar su dirección presentando una declaración escrita al secretario del tribunal de la parroquia en la que están pendientes sus cargos. La mayoría de los secretarios de los tribunales tienen un formulario para que usted lo llene y actualice su dirección. Otra razón común por la que veo gente en la cárcel por órdenes de arresto es que perdieron el aviso y olvidaron la fecha. Si usted está presente en el tribunal cuando el juez le informa sobre su próxima cita en el tribunal, el tribunal no tiene que darle ningún aviso adicional. Algunos tribunales le darán un aviso por escrito ese día con su próxima fecha en la corte y otros sólo le dirán cuál es la próxima fecha. De cualquier manera, es su trabajo recordar cuándo es su próxima cita en la corte y estar presente en esa fecha. Si un tribunal le emite una orden de arresto, existen algunas formas en las que puede aclararla. Sólo el juez que emitió la orden puede retirarla. Usted o su abogado pueden ponerse en contacto con la corte para solicitar que la orden sea retirada. A menudo, usted tendrá que ir físicamente a la corte para pagar una cuota para retirar las orden y obtener una notificación de su nueva fecha en la corte. La corte puede renunciar a la cuota si puede demostrar una buena razón por la que no estuvo en la corte. Por ejemplo, si faltó a la corte porque estaba enfermo, debe traer los registros médicos con usted para demostrar que realmente estaba enfermo. Desafortunadamente, a menudo las órdenes se aclaran por medio de un arresto y una condena en la cárcel. Si usted se mudó y no actualizó su dirección con la corte, el aviso de la orden fue remitida a la dirección anterior, por lo que probablemente ni siquiera sepa acerca de la orden. Le puede resultar una gran sorpresa estar fuera de la ciudad y ser detenido por una violación de tráfico menor sólo para ser arrestado y transportado a donde su caso está pendiente. El no comparecer ante el tribunal también puede dar lugar a nuevos cargos penales. La ley de Louisiana define el no conseguir una fianza como la falta intencional de comparecer en la fecha, hora y lugar ordenados por el tribunal por lo que el caso queda pendiente. Bajo la ley, el fiscal de distrito solo necesita probar que usted recibió la notificación de la fecha de la corte, ya sea en su dirección de registro o en audiencia pública. Si su cargo original era un delito grave, entonces un cargo por saltarse la fianza también sería un delito grave. Tratar órdenes de aprehensión puede ser una molestia y puede costarle tanto tiempo como dinero. Usted puede evitar esa molestia manteniendo su dirección actualizada en el juzgado, anotando y llevando un registro de sus fechas de comparecencia en el juzgado y presentándose en la fecha prevista. Si necesita ayuda para que le retiren la orden de arresto o si tiene otras preguntas sobre un caso criminal, llame a Big River Trial Attorneys al (225) 407-0777 para pedir una cita. Un abogado defensor con experiencia discutirá su caso con usted para ayudarle a decidir la mejor forma de manejar su situación.

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